Joakim Svensson:

"Från galen idé till härlig sommarläsning"

Det finns många olika sätt att skapa journalistik.
Travronden ska, när tillfälle ges, vara öppna för att prova nya infallsvinklar och andra perspektiv.
Med "Ack Värmeland, du sköna…" gjorde vi precis det.
Sicken läsglädje vi fått uppleva.

I Travrondens uppdrag ingår att vi ska vara "intresseväckande, underhållande och nyskapande". Under det senaste året har vi försökt oss på att vara det på alla möjliga olika vis. Bland annat har vi direktsänt 10-tals timmar tv i samband med Elitloppet, vi har byggt en digital V75-tjänst – som i höst ska nå nästa nivå – och vi har gjort tidningen mer levande och innehållsrik. 
Därför blev jag också mer än lovligt nyfiken när Niclas Andersson, skribent och krönikör, och Thomas Blomqvist, prisbelönt fotograf, kom upp med en idé om att att ge sig ut på en reportageresa och söka "travets själ", hitta "travets vagga". 
Vanligtvis avfärdas kanske sådana tankar eller strandar de i brist på tid och möjligen också engagemang. Jag har varit på Expressen i över tio år och har säkert gått i den fällan mer än en gång, eller ja, förmodligen många. I efterklokhetens ädla sken är det inte obegripligt. För att "driva hem" dem krävs något alldeles extra och i en publiceringsrytm med över 100 tidningar per år och 10 000-tals artiklar är de lätta att tappa bort. Det är många briljanta idéer som drunknat i mejlkorgar, pappershögar och bortglömda diskussioner… tro't eller ej.
Trots alla våra samlades år av erfarenhet bestämde vi oss för att genomföra den smågalna idén.
Och, när vi ändå är på gång; Varför inte göra det på ett helt nytt sätt också?
Jodå, så vi lät läsarna vara med och skapa journalistiken. Styra var vi skulle ställa ned fötterna och vart vi skulle låta hjulen rulla. Vilka personer vi skulle träffa och vilka platser som vi skulle besöka på våra resa mot "svaret".
Vilken succé det blev!

Allt inleddes med att Niclas skrev en spekulativ krönika som publicerades i papperstidningen och på Travronden.se.
Självklart lade vi även ut den på våra sidor på Facebook och Twitter för att öka spridningen och berätta om projektet och vår avsikt. Att vara öppen med tesen och ambitionen är central del i det som ofta kallas dialogjournalistik.
Totalt sett tog över 50 000 travintresserade del av den. Många valde också att kommentera, svara på frågor och mejla oss om såväl tankar som platser och personer som vi borde träffa och besöka – beroende på vart i landet vi skulle styra stegen.
Samtidigt skickade redaktionen ut en Travronden Opinion, alltså en läsarundersökning, via e-post till personer som någon gång valt tacka ja till att få ta del av Travrondens innehåll. Responsen blev överväldigande. Inom loppet av något dygn hade vi fått i nära 2000 svar och de fortsatte komma på olika vis under en veckas tid.
Bland frågorna i sommarenkäten fanns denna:

Resultatet går knappast att tyda på något annat vis än att läsarna hade bestämt sig för att det var de värmländska skogarna som Niclas och "Blomman", som han kallas i travvärlden, skulle besöka med sin penna och sin kamera.
Sagt och gjort.
Efter en del knixande och joxande sattes en resplan samman som skulle ta sig början mitt i den svenska högsommaren, när sommartravet känns som allra hetast, och som skulle leda till publicering, i så många kanaler och format som möjligt, någon vecka senare.
Hela tiden vällde uppslagen in till redaktionen. Många var de som vill bidra. Ett extra stort tack till Marita Arvidsson, Stefan Agnemyr och Birger Pettersson Wiik samt Sven-Erik Magnusson (13 oktober 1942-22 mars 2017) som så generöst medverkat till berättelserna om vad som gör trakterna kring Årjäng, Åmål och Färjestad så unika och uppskattade.

För att läsarna verkligen skulle kunna följa med på biltrippen fick våra utsända i uppdrag att löpande publicera bilder och texter på Travrondens Instagram, med nära 7000 följare. Vi ville ju att de som engagerat sig skulle kunna medverka, på nära håll, och få en fördjupande inblick i vår lilla travturné.
Slutresultatet tog ni del av förra och denna fredagen under vinjetten "Travets själ" och med den klassiska rubriken "Ack Värmeland, du sköna…". Bakom mästerverket står Niclas Andersson, skribent, Thomas "Blomman" Blomqvist, fotograf, samt Anderas Jönsson och Jonathan Grudd, redigerare, och Simon Sandeborg, illustratör.
Som ingressen säger:
"Travets själ, mötespunkt mellan det gamla och det nya Sverige, landsbygd och livskvalitet, tradition och kultur, att växla (ned) tempot, ett annat värderingssystem, dansbanor och grusvägar, mosbricka och cykel, å, ja…"
Läsningen har varit omfattande och mer än vad vi kunnat förvänta oss. Via sociala medier har vi fått fin respons för reportaget som vi valt att tillägna våra mest trogna och lojala läsare - våra betalande kunder.
Jag kan lova att det är värt såväl möda som peng att signera upp er och ta del av både detta reportage och massor av andra långläsningar från våra fackredaktörer.
Till redaktionen kom det både handskrivna brev(!) och mejl. En av dem som valde att skriva till oss och berätta var Rupert, f.d. gnällare från Närke:
"Årets travreportage? Eloge till Niclas Andersson och Thomas Blomqvist för vacker text och dito bilder från sommar Värmland! Gick ända in i hjärterötterna inte minst via musiken som man nästan kunde förnimma. Maria, Linda och unge Johan. Vilka härliga representanter för sporten vi alla hästälskare delar! Tack för upplevelsen."
Sånt värmer de allra mest ärrade av publicisterna i (trav)själen.
Stort tack för att ni tar er tid.