Nu ska Vamp charma alla

Jerry Riordan har en ganska klar ­minnesbild över hur det gick till. En tidig morgon på Meadowlands lämnade han över tömmarna till kusken som skulle hjälpa Embassy Lobell (e. Speedy Crown) att bli godkänd i sitt kval. Det är nästan snart 30 år sedan
 – Det var en dimmig morgon där borta. Känslan var att han skulle klara sig igenom kvalet, inte mycket mer. Jag hade inga förhoppningar alls. Det var svårt att se över till andra sidan genom dimman och jag försökte titta bak i fältet, men han var ingenstans. Jag tänkte att han hade ramlat eller att något annat måste ha hänt, berättar Jerry Riordan.

"En champion"

Det skulle visa sig att hästen var med längst fram. Kuskens omdöme efter loppet stämde inte överens med Jerry Riordans bild av Embassy Lobell.
– Det är en champion, sa kusken – och han hade rätt. Efter att han tävlat för ett par olika tränare avslutade hästen sin karriär med över tio miljoner kronor på kontot.

Anledningen till att samtalet med Jerry Riordan så snabbt tog honom tillbaka 30 år i tiden stavas Vamp Kronos (e. Ready Cash). Ready Cash-dottern hade likt Embassy Lobell inte avslöjat någonting i träningen. När Christoffer Eriksson klev av sulkyn efter stoets kvallopp i Halmstad valde han inte ordet champion.
– Han sa bara ”Det här är en bra häst”. I träningen hade hon verkligen inte visat mycket. Jag gillade henne och vi tränade ner henne. När hon sen fick kvala visade hon något helt annat, säger Riordan.

"Gör vad du ber henne om"

I karriärens sjätte start, drygt tre månader efter kvalet, vann Vamp Kronos Margaretas Tidiga Unghästserie för treåriga ston och 300.000 kronor. När säsongen sedan summerades hade hon vunnit European Championship för treåringar och slutat trea i Breeders Crown finalen.

Att hon rankas som nummer ett bland de fyraåriga stona får inte tränaren att reagera nämnvärt.
– Hon är en fin märr som gör vad du ber henne om. Förhoppningsvis kommer hon att vara lite bättre i år. Hon borde bli det med den stammen.

Hur menar du?
– Hon kommer från en stark familj. Det är Ready Cash och Viking Kronos som morfar. Petri Puros Cash Crowe var ju likadan har jag hört. Hon sprang inte under 1.20 i träningen, sen kom adrenalitet när det var race. Vissa hästar tänder inte till i träningen.

Det låter som en bra egenskap för att orka med att tävla i toppen?
– Ja, absolut. Sådana här hästar tar hand om sig själva. När man transporterar henne är hon cool, i boxen är hon cool och när man joggar henne är hon cool.
– Det är en snäll häst som gör allt man vill varje gång. Vill du köra exakt 1.25 med henne, då gör hon det. Att det handlar om något extra råder det inget tvivel om.

Årsdebut på fredag

Hästen ska göra årsdebut på fredag i ett uttagningslopp till Drottning Silvias Pokal.
– Hon visade förra året att hon klarar att leverera direkt. Hon har mycket kraft i sig, men hon är också smart. Är hästen bara mentalt redo till 100 procent, då göra det inget om den inte är riktigt 100 procent i fysisk form.
– Hon känns fantastisk hemma och alla förberedelser har gått bra. Jag har pratat med Björn (Goop) också och han är beredd. Allt ser bra ut, säger Jerry ­Riordan.

Det är alltså han som är hennes kusk?
– Ja, det har blivit så sedan han vann med henne i Frankrikedebuten. Sedan kan han ju självklart inte köra om han har egna hästar med i loppen.

Hur ser säsongen ut? Vilket är det stora målet?
– Vi kommer försöka vara med i de stora loppen för henne: Drottningens, Stochampionatet, Breeders Crown, Jägersro (Derbystoet).

Vilket är viktigast?
– Det verkar ju vara så i Sverige att det största ett fyraårigt sto kan vara med i är Stochampionatet, så…

Varför var hon inte med i Oaks i fjol?
– Ägaren glömde att betala insatsen helt enkelt.

Kommer det bli aktuellt med barfotakörning?
– Hon kan gå utan skor, vi har provat det. Än så länge är hon tyvärr väldigt känslig i fötterna, men det är en möjlighet längre fram.

Kan du jämföra henne med Treasure Kronos?
– Treasure var lite mer spektakulär. Hon kunde stå för helt ofattbara prestationer då och då. Vamp är lite mer det du ser är det du får.

Huruvida Vamp Kronos karriär följer Embassy Lobells (vann Lotterian och var med i Elitloppet 1993) återstår att se. Klart är i alla fall att Vamp Kronos är den häst Jerry Riordan är mest nyfiken på 2018.
– Absolut. Den här övergången från tre till fyra år är stor. Det är lite som en 16-årig människa och en 18-åring. Vissa fixar det, andra inte. Förhoppningsvis gör hon det.