Valde bort finalen för Harpers: "På lördag vet vi"

Trots att Handsome Brad (e. Brad de Veluwe) var inkvalad till lördagens Bronsdivision dök hans namn upp i ett helt annat lopp, nämligen Harper Hanovers Lopp som i år har 900 000 kronor i förstapris. På mellanvolten startar Handsome Brad med 20 meters tillägg tillsammans med Carl Johan Jepson.
– Han var ju inkvalad till finalen, men jag gjorde en liten kalkylering och kom fram till att om man får ett dåligt spår så är kanske förtjänstmöjligheterna ännu mindre än i Harpers. Med ett dåligt spår i finalen skulle han kunna springa 9,5 sista 1000 i tredje-fjärdespår och ändå bli femma. Vi får se på lördag kväll om jag har valt fel eller inte, säger Ulf Stenströmer. 
– I tipsen har han rankats både etta-tvåa och fyra-femma. Jag tror inte att han hade rankats före exempelvis Disco Volante om han hade haft spår utvändigt om honom i finalen.

"Kanske har vi igen det nu"

Handsome Brad har inlett året lovande, vilket så klart är välkommet. För Stenströmer är det extra välkommen då ett par av fjolårets fyraåringslopp lämnade syrlig eftersmak.
– Det är egentligen tre starter. I Kungapokalen strulade det 700 kvar och han tappade ett par längder. Sedan sköljde han över de flesta och han hade åtminstone varit ett par hack längre fram annars. I derbysemifinalen var han totalt okörd som fastlåst. Han var väl en nos i från att gå till final. Sedan har vi givetvis Breeders-finalen, där han klättrade fullständigt. Det var oflyt i några starter där och man ska inte gråta över spilld mjölk. Kanske har vi igen det nu, att han inte behövde tömmas i de där loppen.

Kommer från världsrekord

Formbeskedet i den senaste starten talar i alla fall för det. I Lyon Grand Prix på Åby fick Handsome Brad revansch på kullkamraterna samtidigt som han tangerade Readly Express och On Track Piratens världsrekord på 1.11,7a/2640 meter.
– Det gjorde han faktiskt med norsken sparad, och i dopingkontrollen kom han in med makalöst låg puls. Det känns som att det finns ytterligare en växel och jag tror att han kommer att vara lika bra eller ännu bättre på lördag. Jag hoppas att han får ett väldigt snällt lopp och att vi kan blanda oss i striden sista 700 meterna.

Stallkamrat i Sweden Cup

Handsome Brad får dessutom med sig sin åttaårige stallkamrat Bear Dancer (e. Dream Vacation), som ska prova lyckan i Sweden Cup.
– Han gör det otroligt bra. För två och ett halvt år sedan skadade han sig allvarligt och efter det hade han en lång återhämtningsperiod med lite småhack på vägen. Även han har utvecklats och han fick ett bra lopp i kroppen senast. Nu fick vi det bästa läget och jag tror att om han tar sig till final så är han inte lika missgynnad av två heat som andra kanske är. Han är väldigt stark i hjärta och lungor.