Kan vi börja drömma om Elitloppet nästa år?

Åke Svanstedts Resolve vann Maple Leaf Trot förra året närmast före Ron Burkes supersto Hannelore Hanover (e. Swan For All-High Sobriety). Med Resolve borta ur leken (på bättringsvägen, tränas igen) var segergatan öppen i år för Hannelore Hanover. Yannick Gingras tog över ledningen från JL Cruze (e. Crazed-Topcat hall) drygt 700 kvar och vann väldigt enkelt med över fyra längder närmast före JL Cruze på 1.09,1a/1609 meter. Lutfi Kolgjinis Pasithea Face (e. Muscle Hill-Jovelinotte) smög med i fjärde par invändigt för Tim Tetrick och fick sedan en sen invändig lucka på upploppet. Hon avslutade bra och var som trea inte långt ifrån andraplatsen. Pasithea Face tjänade drygt 70.000 kanadensiska dollar.
– När Hannelore Hanover är i toppskick som i dag räds jag inga hästar, åtminstone inte de i Nordamerika, kommenterade Yannick Gingras och fick hjälp av delägaren Frank D Baldachino:
– Hon var jättebra som tvåa förra året och det känns verkligen fint att nu också få komma tillbaka och vinna. Vi gillar att tävla och jag vet i alla fall säkert att Hannelore Hanover får fortsätta starta på året ut. Om hon sedan känns fräsch och fin inför nästa år får vi ta ett beslut då om det blir fortsatt tävlande eller ej. Det skulle vara roligt att komma tillbaka hit till Mohawk nästa år och försvara titeln.

Redan i år var femåriga Hannelore Hanover ett tag ett hett namn inför Elitloppet, men efter att hon svikit i ett lopp i början av maj var det ett enkelt beslut för tränaren Ron Burke att inte åka till Solvalla. Vi får se hur det blir 2018.

Ett annat sto som verkligen imponerar är Jimmy Takters Ariana G. (e. Muscle Hill-Cantab It All). Hon vann tidigare i år bland annat Hambletonian Oaks och nu togs finalen av Elegantimage Stake (C$385.000) hem lekande lätt med Yannick Gingras i sulkyn. Ekipaget forcerades till ledningen efter 1.000 meter. Väl där var det inget snack om saken, Ariana G. visade att hon är kulletta i Nordamerika. Segern togs på nya kanadensiska rekordet 1.09,5a/1609 meter och framöver väntar bland annat stora lopp på The Red Mile samt Breeders Crown.

Delägaren och uppfödaren Marvin Katz kom också med glädjande besked för oss som gillat att se de allra bästa amerikanerna tävla även efter treåringssäsongen.
– Jag pratade med Jimmy Takter förra veckan och vår plan är att Ariana G. ska fortsätta tävla även nästa år. Det är väldigt ovanligt, men hästen har sådan talang och kapacitet att vi tycker det känns rätt. Dessutom tror jag att det är bra för sporten och det är inte omöjligt att det även kan bli starter i Europa.

Jimmy Takter plockade över Moni Maker till Elitloppet redan som fyraåring 1997 (femma i finalen) och vann sedan året efter Elitloppet. Blir det en liknande resa för Ariana G?

I finalen av Canadian Trotting Classic för treåringar såg det länge bra ut i ledningen för Marcus Melander-tränade Long Tom (e. Muscle Hill-Ilia). Men inne på upploppet fick körande Tim Tetrick se sig passerad av vinnarhålets What The Hill (e. Muscle Hill-K T Cha Cha) och kort före mållinjen även Dover Dan (e. Andover Hall-CR Kay Suzie). Ron Burke-tränade What The Hill vann bland annat Peter Haughtons Memorial förra året och var även först i mål i årets final av Hambletonian, där han som bekant flyttades ner i prislistan till glädje för Åke Svanstedt och Perfect Spirit. Nu fick What The Hill lite av revansch via den här säkra storsegern som togs med tre säkra längder på 1.09,5a/1609 meter.