Ledare: "Inget regelbrott men ett strategiskt hot"

Den hastiga övergången är inget regel- eller kontraktsbrott, men väl en affärsrisk och ett strategiskt hot för ATG och hästsporten – och en både besvärande och lite genant start för hästfolkets första trevande försök att utse en egen styrelse, utan statlig inblandning. 

Att ATG:s vältalige och alltid professionellt korrekte styrelseordförande Peter Norman går ut och tackar av Mårten Forste och i samma veva officiellt utropar att ”vi önskar honom lycka till i sin nya roll” känns lite obekvämt. Forste borde snarare få smita ut bakvägen, under besvärande tystnad.

Största skulden i det här, bär naturligtvis Mårten Forste själv. Den kontroversiella övergången slår tillbaka som allra starkast mot honom, som person och yrkesutövare. Forste har genom åren hoppat runt på ett antal olika spelbolag, i diverse ledande funktioner; Expekt, Leo Vegas, ATG – och nu strax också Svenska Spel. 

Hans spelmarknadsbakgrund var självfallet det som attraherade ATG att göra det olyckliga valet av honom, in i den nya styrelsen. Att Forste, trots sitt goda track record och sin betydande branscherfarenhet, på det här sättet även skulle visa sig ha en aningen grumlig affärsmoral, var förvisso svårt för ATG-ägarna, det vill säga ST och SG, att i förväg scouta eller veta. Man kan på så vis ändå inte riktigt påstå att de varit naiva. Men med facit i hand, kan konstateras att travets spelbolag helt enkelt satsade på fel häst.

Den 8 maj i år valdes Forste in i ATG:s styrelse. Den 10 december offentliggjordes att han lämnat sin post, och att han redan om några veckor – i februari – i stället ska ta plats i Svenska Spels operativa ledningsgrupp. 

Att gå till en direkt konkurrent, från en operativ tjänstemannafunktion på ledningsgruppsnivå, är en omöjlighet. Det finns nästan alltid klausuler i den typen av anställningsavtal, som omöjliggör sådana förflyttningar, och utfärdar en karenstid – 6, 12, 18, 24 månader, etcetera – innan man kan ta uppdrag hos en konkurrerande verksamhet, inom samma bransch. Till exempel Hans Lord Skarplöth, som vd för ATG, skulle inte få eller kunna göra en sådan snabb flytt.

Se över det här nu!

I den parallella eller omvända riktningen däremot, som här, det vill säga från en styrelseposition, till en ledande befattning i ett konkurrerande bolag (i ledning eller styrelse), finns många gånger inte några motsvarande formella hinder. I vart fall inga skriftliga sådana. Möjligen oskrivna, i så fall, i hedersform.

Fredrik Tenfält, ordförande för ATG-styrelsens valberedning, menar att skillnaden ligger i att en styrelsepost inte är någon huvudsaklig inkomstkälla, utan ”ett sidouppdrag”, varför ett anställningsavtal med konkurrensbegränsande klausuler generellt inte anses behövas.

Kanske kan det resonemanget vara relevant i mer lättviktiga hobbystyrelser. Men när det gäller ett högkommersialiserat bolag i en tungt konkurrensutsatt bransch, och med 250 000 kronor i årsarvode för ”sidouppdraget”, så finns det från och med nu anledning att se över det här kontrakts- eller klausullösa tillståndet för ATG:s styrelseledamöter.

Drar till värsta konkurrenten med färsk kunskap

Ungefär sju månader blev det alltså för Forste i ATG:s styrelse. Eftersom ordförande Norman i positiv ton tackar Forste för hans insatser, och även tillfogar ytterligare beröm för att ”Mårten har bidragit med värdefulla perspektiv”, får man således utgå ifrån att detta dryga halvår har varit tillräcklig tid för att Forste till fullo ska ha hunnit ta till sig hela ATG:s strategiska situation, och satt sig in i alla detaljer kring bolagets styrning – och även varit med och tagit fram nya framtidsplaner. För att omedelbart därefter dra vidare till värsta konkurrenten, med all sin nyvunna och färska kunskap på fickan.  

Strikt juridiskt är sannolikt inga uppenbara fel begångna. Men från sidan måste man ändå ifrågasätta Forstes agerande. Ett högprofilerat jobb som affärsområdeschef för Svenska Spels sport och kasino-verksamhet, är inget man får över en natt. En sådan rekryteringsprocess pågår högst troligt över x antal månader. Forstes egna (dolda) intresse för, och tankar om, det nya välbetalda Svenska Spel-jobbet, bör han således rimligen ha haft med sig under en stor del av hösten, kanske till och med under en majoritet av den tid som han suttit i ATG:s styrelse. 

Vilken skada gör det här?

Själv vill Forste inte närmare kommentera detta, utan hänvisar till bland annat ATG:s vd Hans Lord Skarplöth (det vill säga sin egen underlydande, såsom styrelseledamot i ATG!) – med en viss touch av nonchalans. Forste talar i sammanhanget också om ”ett personligt karriärbeslut”, vilket naturligtvis å ena sidan är äkta och uppriktigt sagt, men å andra sidan också lämnar oss andra kvar med ett upplevt drag av egoism, i Forstes eget värderingssystem.

Exakt vilken skada den förmodat skicklige Mårten Forste i sin nya roll riskerar att åstadkomma för hästsporten, får vi se och försöka lista oss till, under 2026 och framåt.