Åby Stora Pris görs om: "Luften har gått ur"

Grupp I-löpningen Åby Stora Pris har fått utstå viss kritik de senaste åren för att startfälet inte varit tillräckligt starkt. Röster har höjts om att förändra upplägget och nu blir det verklighet.
På onsdagens styrelsemöte fattades beslutet att från och med nästa år ändra upplägget. I stället för två stycken heat, med samma hästar, över 1 640 meter autostart med ett eventuellt skiljeheat vid två olika heatsegrare blir den nya distansen nästan dubbelt så lång: 3.140 meter med autostart.

Två miljoner i förstapris

Stayerloppet Lyon Grand Prix, även det på Åby, har körts med de förutsättningarna senaste tre åren.
– Det har blivit uppskattat och varit kanonlopp. Det är viktigt för banan att Åby Stora Pris är något extra, något stort och fint som sticker ut i en fullmatade storloppskalendern. Genom att erbjuda hela två miljoner kronor till vinnaren kan det här upplägget bli hur stort som helst, säger Åbytravets sportchef Jon Walter Pedersen. 

Planer finns på att samarbeta med en fransk bana.
– Ja, eventuellt blir det så att vi har någon form av uttagningslopp där nere. Utformningen av Åby Stora-dagen 2018 är givetvis inte klar redan nu. Tanken är att samarbeta med Solvalla gällande propositioner och dylikt för att kunna skapa en så bra dag som möjligt. 
Det är inte första gången som Åby Stora Pris – som körts sedan 1936 – byter skepnad, sedan 2005 har det körts med nuvarande upplägg, tidigare har det varit över medeldistans och även försökslopp över medeldistans.