Karlsson: "Banorna kanske ska ha sitt eget SHL?"

På bankonferensen var det föreläsningar från både Handelshögskolan och Svenska Hockeyligan (SHL). Föreläsningar som föll i smaken hos Färjestads travbanechef Ken Karlsson.
– Jag köper fullt ut vad Handelshögskolan var inne på. Att det är lätt för folk att skrika att banorna ska vara mer kommersiella, men vi har faktiskt ett ansvar för hela hästsektorn, allt från hästvälfärden till A-tränarna och ungdomsverksamheten. Det är en balansgång helt enkelt mellan ideella, kommersiella och politiska hänsyn. SHL var också intressant att lyssna till och ishockeyn är kanske den sport som blivit allra mest kommersiell. Det var mycket prat om arenautveckling och om hur vi ska ta betalt för våra tjänster vi erbjuder. Det som var spännande i sig var att det kom fram att SHL kom till som en missnöjesorganisation och att den bildades för att man ansåg att inte Svenska Hockeyförbundet tog hänsyn till elitklubbarnas intressen, säger Ken Karlsson och fortsätter.

– I mitt huvud poppade det upp en fundering om att travet kanske ska skapa sitt eget SHL? Vi är 33 banor från Solvalla till Lycksele sett till storlek och det är väldigt skilda världar vi lever i. Kanske ska de tio, tolv största banorna bilda sitt eget SHL och ha sina egna agendor och där övriga banor istället spelar i allsvenskan med lite andra uppdrag men med uppflyttningsmöjligheter. Jag har egentligen inte valt någon sida i en sådan eventuell framtidsfråga utan tänker mer högt.

Bankonferensen som helhet, vad tycker du?
– Den var bra och helt klart över förväntan. Just att det var två dagar tycker jag var bra. Då fick vi tid för både diskussion och grupparbeten och inte bara att vi matades med massa information. Det var mycket prat om Pegasus 2020 och det är ett väldigt svårt arbete. Det har varit mycket diskussion om mål, strategier och mätetal. Det har dock inte varit speciellt mycket diskussion om intressekonflikter, organisation och resurser och förr eller senare kommer det att märkas. Det kommer att komma upp till ytan. Jag har varit inne på det i ledartexter i travprogrammet att det finns en del intressekonflikter i travsporten, bland annat mellan sport och spel och som vi inte vågar ta i riktigt. Det sätts upp mål för sporten och banorna, men när dessa hamnar i konflikt med spelet eller TV nedprioriteras sporten och banorna. Exempel på det är V86 Xpress, starttid V75 och hur vi fördelat våra resurser senaste decenniet. Sporten får inte krympa mer från dagens nivåer.

 Sett ur Färjestads synvinkel, diskuterades något som gynnar er på kort sikt?
– När jag åker på en bankonferens ser jag mig i första hand inte som en representant för Färjestadstravet utan jag tänker på travets bästa som helhet. Sedan diskuterade vi en del om den framtida finansieringsmodellen, hur banorna ska få betalt för driften. Min önskan är att banorna ska få mer resurser i framtiden och banorna har tappat cirka 60 miljoner i driftspengar sedan 2011. Nu i och med pokalåret hoppas jag på en rejäl återställare. Jag har sett förslag om att banorna ska få 31 miljoner av Pokalårets pengar, men det är bara ungefär hälften av vad vi har tappat. I och med Pokalåret ska det komma 90 miljoner till banorna och jag ser gärna att de här 31 miljonerna ökar. 

– Vi måste få chansen att säkra upp kärnverksamheten. Renovera stallarna och säkra banornas beskaffenhet och så vidare. Miljön får på inget sätt vara skadligt där vi bedriver träning och tävling. De senaste åren har vi gått igenom ett stålbad och sparat mycket pengar och självklart är det så att även underhållet har drabbats. För hästvälfärden som vi alltid ska sätta främst vill jag att vi först och främst kan säkra upp grunderna på banorna innan vi diskuterar fram andra nödvändiga satsningar.