Ibiki de Houelle bäst från ledningen
Det var mängder av topphästar som gjorde upp i Prix des Ducs de Normandie i Caen på lördag. Éric Raffin var offensiv bakom Ibiki de Houelle som höll undan från ledningen med minsta möjliga marginal.
Prix des Ducs de Normandie (€150.000) är ett grupp II-lopp över 2450 meter och voltstart och hade efter strykningen av Coquaholy elva deltagare. Loppet avgjordes inför 12.000 åskådare i Caen. Éric Raffin hittade till ledningen efter drygt en halv kilometer bakom Franck Leblancs Ibiki de Houelle (e. Love You).
Den sjuårige hingsten behöll sedan den positionen hela vägen. Detta efter att ha öppnat första 950 meterna efter 1.11,8, fältet passerade sedan första 1450 meterna efter samma tidsnotering.
In på upploppet hade Ibiki de Houelle att klart försprång och segern togs med minsta möjliga marginal på 1.10,5/2450 meter. Segern togs närmast före Iguski Sautonne som avslutade starkt lång ut i banan. Från rygg på ledaren blev Hohneck trea.
– Jag är mycket nöjd, det är en seger som värmer i hjärtat. Mycket för Franck och ägarens skull. Jag förstod att Gabriele ville köra i rygg och han svarade sedan alla attacker på ett ärligt sätt. Han gjorde inget bra vintermeeting där han drogs med mycket sjukdomsproblem. Han var fin i comebacken och i dag var det den rätte Ibiki de Houelle vi fick se. Jag har aldrig vunnit det här fina loppet och det är ett fint lopp att vinna, säger Éric Raffin i segerintervjun i Caen.
Förstapriset i loppet uppgick till 67.500 euro. Det här var första segern för Ibiki de Houelle sedan i augusti, då vann han ett lopp i Saint-Malo ingåendes i Grand National du Trot.
Lovino Bello vann före Frank Gio
Éric Raffin var svaret även i grupp III-loppet Prix RFM (€80.000) där han satt i sulkyn bakom Thierry Duvaldestins Lovino Bello (e. Village Mystic). I loppet gjorde elva fyraåriga hingstar och ston upp och till sist stod utgången mellan segrande Lovino Bello och Sébastien Guaratos supertalang Frank Gio.
Lovino Bello var starkast till slut den här gången och kammade hem förstapriset på 36.000 euro på segertiden 1.11,6/2450 meter.
Frank Gio blev tvåa och kretsen runt honom har tidigare aviserat att start i Fyraåringseliten på Solvalla under elitloppshelgen finns med i planen.
