Ledare: "Farväl, gamla vän!"

Efter en 32 år lång resa av (mestadels) succéer och åter succéer med den här spelformen, så har ATG tagit det osentimentala och modiga beslutet att nu lägga ner den stora och älskade kassakon. Huruvida det är ett vansinnigt eller genialiskt strategiskt drag av spelbolagets ledning och styrelse, är det just i dag förstås ingen som vet.

V75 startades i oktober 1993, och första loppet vanns av nationalidolerna Copiad och Erik Berglöf, lämpligt ditplockade av travets och ATG:s ledning, för att skriva svensk travhistoria – och så blev det också. Även den gången föregicks beslutet och skiftet av massor av tvekan, skepsis och debatt, inne i branschen. Precis som nu. Det blev bra. Det blev till och med väldigt, väldigt bra.

En viktig del i framgången då, var att det inte enbart var en spelform som byttes mot en annan. Det genomfördes också i samma veva en mängd andra korrigeringar; Bland annat nådde marknadsföringen nya orkannivåer, spelfenomenet Harry Boy uppfanns, och tv-sändningarna dundrade in i TV4 med helt ny ton, personal och inramning. Allt för att göra travspelandet så folkligt som möjligt.

Kanske är tajmingen rätt

Men allting har ett slut. Inget är för evigt. Kanske är tiden och tajmingen nu rätt för att växla upp, och byta spår. Nedläggningen av lördagarnas V65 – en produkt som ju senare kommit att återanvändas i andra roller och vid andra tillfällen, i ATG:s hästspelsportfölj – kändes dramatisk. Men nya, större och okända V75, blev en veritabel jättehit. Långt starkare än V65 någonsin hade varit. Det är på så vis inte alldeles grundlöst att hoppas på en liknande händelseutveckling nu igen. Även om samhället naturligtvis ser helt annorlunda nu, än för över 30 år sedan.

V75 har genom åren gjort mängder av människor av förmögna. Och det spelet har också, inte minst, bidragit med ett otal miljarder kronor, rakt in i den svenska travsporten, för att hålla hela Sverige levande, alla fina hästar i gott skick, ge underhållning åt folket – och för att förse massor av aktiva med jobb och försörjning, år ut och år in.

• Att mucka med detta, att rucka på detta, kräver mod, övertygelse och extrem utmaningsvilja från ett antal styrande personer.
• Att lägga ner landets största spel, att riva ner nationens starkaste spelvarumärke, och att äventyra hela branschens försörjning kan vara raka motsatsen till det vågspel som många utmålat det som – den nya efterföljaren kan mycket väl bli nästa generations monstermotor, den spelform som tar hela travsporten till nya och tidigare onåbara nivåer.
• Att skiftet kittlar i magen är det ingen tvekan om.

V75 kommer inte att dö

Däremot kan man knappast kalla detta för begravningen av V75. Så kommer det inte att bli. Detta blir sista veckan med V75 som travets stora lördagsspel. Så långt är det rätt. Men V75 dör inte. Över tid kan man vara absolut säker på att V75 inom något år, garanterat, är tillbaka igen, någonstans. Knappast som det stora lördagsspelet. Den dörren är nog stängd, efter den enorma offensiven med den nya efterföljaren.

Men att V75 kommer att användas till att, på andra ställen, stärka ATG:s totala hästspelsportfölj – det kan vi vara övertygade om. V75 har slutat att öka, men är på en trots allt väldigt hög omsättningsnivå. Det är utan tvekan ATG:s starkaste produkt – hittills.

V75 kommer, efter något år i viloläge, att få göra en ny form av jobb, någon annan dag, på något annat sätt. Kanske på söndagar, fredagar, onsdagar, vardagar, storloppsdagar. Exakt när och hur vet vi inte ännu, kanske har ATG inte heller tagit några exakta sådana beslut ännu – men att V75 dyker upp någon annanstans i laget, behöver ingen tvivla på. Så blir det.

Nästan alla har känt att de ibland vunnit

Och vad har då varit kärnfaktorerna i storheten med V75? Först och främst, förstås, statusen, dit man tagit sig. Trovärdigheten. Förmågan att alltid synas och höras. Att ständigt ligga högt, top of mind, hos en stor del av alla möjliga spelkunder. Många kända intygare. Sunda och framgångsrika människor som bekänt sitt intresse för, och sin kärlek till, spelet V75.

Höga vinster i toppen. Många låga vinster i botten. Nästan alla kunder har kunnat känna att de ibland vunnit, åtminstone lite grann – och då och då varit nära ännu större pengar.

En konsekvens med tider och dagar, år ut och år in, vecka ut och vecka in. Lättillgängliga tv-sändningar. Starkt it- och datastöd. Proffsig sport. God djurhållning. Massiv marknadsföring. Och finns det då egentligen någonting som säger att V85 som nykomling inte skulle kunna ärva eller ta över alla goda egenskaper från sin föregångare? Nja, nä… kanske inte.

Stort stort tack, i alla fall, gamla fina V75 – för över tre decennier av härligt umgänge, på allra bästa helgtid!